Vous souhaitez savoir quels plats typiques tester lors de votre voyage au Costa Rica? Vous êtes du genre à planifier vos voyages en pensant déjà à ce que vous allez manger? Ça tombe bien, car nous aussi!
Il existe différents moyens de découvrir un pays, et pour nous, la gastronomie ne doit pas être mise de côté! Hé oui, il n’y a pas que les plages et les volcans dont vous pouvez profiter au Costa Rica. La cuisine locale a une place à part entière dans un voyage au pays des paresseux !
Pendant notre road trip au Costa Rica, on s’est régalés de plats simples, savoureux et parfois surprenants. La nourriture costaricienne n’est pas forcément la plus connue d’Amérique latine. Ce n’est pas non plus celle qui donne le plus envie à priori. Pourtant les plats typiques sont plutôt réconfortants et généreux, de quoi bien terminer une journée remplie d’aventures!
Entre la nourriture du quotidien servie dans les petits sodas, les snacks parfaits pour l’apéro ou les spécialités qu’on découvre sur le pouce, on vous partage ici nos 10 plats typiques coups de cœur à goûter absolument si vous partez au Costa Rica. Et croyez-moi, certains vous convaincront tellement que vous voudrez y regoûter.
1. Casado
S’il y a un plat typique du Costa Rica que vous allez retrouver absolument partout, c’est bien le casado. C’est un véritable emblème de la cuisine locale. C’est l’assiette du quotidien, celle que les Costariciens mangent à midi ou au souper, que ce soit à la maison ou dans les petits restos de bord de route appelés sodas.
Mais qu’est-ce qu’il y a dans un casado ? C’est une assiette copieuse, colorée et bien équilibrée qui réunit plusieurs aliments de base : du riz blanc, des haricots noirs ou rouges, des légumes sautés, une salade fraîche, des patacones (bananes plantains frites) ou parfois des bananes sucrées mûres, et une protéine au choix : poulet grillé, poisson, porc, bœuf ou même œufs pour une version végé. Chaque cuisinier ou cuisinière y ajoute sa petite touche personnelle. Parfois, il y a aussi du fromage, de la purée ou une galette de maïs…
Et pourquoi ça s’appelle casado ? Le mot signifie « marié » en espagnol. Certains disent que c’est parce que ce plat « marie » plusieurs ingrédients ensemble. D’autres racontent que c’était le plat que les femmes servaient à leurs maris après le travail. Peu importe l’origine, ce qu’on peut dire, c’est qu’un bon casado remplit bien l’estomac.
2. Gallo pinto
Le gallo pinto, c’est le plat costaricien mangé au petit-déjeuner par les locaux. Derrière ce nom amusant qui signifie littéralement « coq tacheté », se cache un mélange savoureux de riz et de haricots, généralement noirs ou rouges, sautés ensemble avec des oignons, de l’ail et parfois un peu de poivron. C’est un repas simple, mais plein de goût, souvent parfumé avec une touche de sauce brune légèrement sucrée et épicée qu’on retrouve partout au Costa Rica.
Traditionnellement, le gallo pinto est servi au petit-déjeuner, accompagné d’œufs (au plat ou brouillés), de bananes plantains mûres, de fromage frit, de tortillas, et parfois d’un peu d’avocat ou de natilla (une sorte de crème sure locale). Vous n’aurez pas faim avant un bon moment après ça !
Sachez que les Nicaraguayens et les Costariciens se disputent son origine depuis des décennies. Mais peu importe qui l’a inventé, c’est très bon.
3. Patacones
Les patacones sont des rondelles de bananes plantains vertes, frites deux fois, qui deviennent croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur. Un vrai snack costaricien incontournable, à déguster à toute heure de la journée.
Leur préparation est simple mais efficace : on coupe les bananes en tranches épaisses, on les fait frire une première fois, on les écrase légèrement pour former un petit disque aplati, puis on les refait frire jusqu’à ce qu’ils soient bien croustillants. Un peu de sel par-dessus et c’est prêt à être dévoré !
Les patacones sont souvent servis en accompagnement, ou comme entrée à partager, avec toutes sortes de garnitures : sauce épicée, purée d’avocat, pico de gallo, haricots noirs en purée, ceviche, fromage râpé ou même un peu de viande effilochée. Parfait pour accompagner une eau de coco en bord de plage !
4. Chifrijo
Si vous cherchez le plat parfait à déguster en fin de journée, ne cherchez plus. Le chifrijo, c’est LE snack costaricien par excellence. C’est un mélange à la fois simple et rempli de saveurs. Il est souvent servi dans les bars ou sodas un peu partout au pays.
Mais qu’est-ce qu’il y a dans un chifrijo ? Le nom est en fait une contraction de chicharrón (porc frit croustillant) et frijoles (haricots), les deux stars de l’assiette. À cela s’ajoute une couche de riz blanc, du pico de gallo (tomates, oignons, coriandre, citron vert), un peu d’avocat, parfois de citron frais, et le tout est accompagné de tortilla chips pour le côté croquant.
C’est un très bon mélange de textures et de goûts. Entre le moelleux des haricots, le croustillant du porc frit et la fraîcheur de la garniture… C’est gourmand et ça remplit bien.
Le chifrijo est un plat assez récent dans la gastronomie costaricienne. Mais il a rapidement conquis les cœurs et les papilles. Aujourd’hui, c’est presque un incontournable si vous voulez manger comme les locaux et découvrir ce qui se cache derrière une simple assiette bien remplie.
Pour notre part, c’est le plat typique costaricain que nous avons préféré! Parfait pour terminer une journée d’aventure dans un parc national au cœur de la nature !
5. Chicharrones
Les chicharrones, c’est du porc frit, bien doré, croustillant à l’extérieur et tendre à l’intérieur. On utilise généralement des morceaux avec un peu de peau et de gras. C’est ce qui leur donne un goût bien riche et une texture unique. C’est un repas simple, rustique et très populaire au Costa Rica.
On les déguste souvent avec du riz, des tortillas ou simplement un peu de citron vert pressé dessus. On les retrouve aussi dans des plats typiques comme le chifrijo, où ils apportent du croquant et du goût. Les chicharrones sont surtout servis dans les sodas ou lors des week-ends et fêtes locales, dans une ambiance conviviale.
Ce n’est pas le repas le plus léger, mais c’est clairement un incontournable de la cuisine costaricienne.
6. Tortillas aliñadas
Les tortillas aliñadas sont une délicieuse variante des tortillas traditionnelles, très populaires dans la région de Guanacaste. Ici, la pâte de maïs est mélangée avec du fromage râpé, parfois du beurre ou de la crème, ce qui donne une tortilla plus épaisse, moelleuse à l’intérieur et bien dorée à l’extérieur.
Elles se mangent chaudes, souvent en accompagnement d’un plat principal ou simplement seules comme collation, avec un café ou un jus frais. Le goût est légèrement salé et très savoureux grâce au fromage fondu qui parfume toute la pâte.
On les trouve surtout dans les sodas ou les boulangeries locales, parfois cuites au feu de bois. C’est un petit plaisir simple, mais ultra réconfortant, qu’on a eu beaucoup de plaisir à découvrir.
7. Ceviche
Le ceviche est un grand classique d’Amérique latine. Le Costa Rica a sa propre version bien fraîche et pleine de saveurs. Il s’agit de poisson cru mariné dans du jus de citron vert, avec de la coriandre, de l’oignon, du poivron, du sel et parfois un peu de piment. Le poisson le plus souvent utilisé un poisson blanc à chair ferme, parfait pour ce genre de préparation.
Le citron “cuit” littéralement le poisson, ce qui lui donne une texture tendre, tout en gardant un goût très frais et acidulé. Le ceviche est souvent servi en entrée ou en snack, accompagné de crackers salés ou de chips de plantain. On en a trouvé dans beaucoup de petits restaurants près de la mer. C’est la nouriture parfaite pour les journées chaudes en pleine nature ou après une sortie en mer.
Un repas simple, mais vraiment délicieux quand il est bien fait, et un incontournable si vous aimez les saveurs fraîches et citronnées.
8. Tamal
Les tamales sont un autre plat emblématique du Costa Rica. C’est un vrai classique pour les grandes occasions et surtout pendant les fêtes de fin d’année. Ce sont des boules de pâte de maïs fourrées, généralement avec de la viande de porc, du poulet ou parfois des légumes, puis enveloppées dans des feuilles de bananier avant d’être cuites à la vapeur.
Le maïs est souvent assaisonné avec des épices, de l’ail et un peu de bouillon. Cela lui donne une saveur riche et savoureuse à chaque bouchée. Chaque famille a sa recette, et selon les régions, vous trouverez des tamales sucrés ou salés, avec ou sans garniture.
Les tamales sont souvent servis en entrée ou comme plat principal, surtout lors des réunions familiales ou des fêtes locales. Leur préparation peut être un peu longue. C’est pourquoi on les garde pour les moments spéciaux, mais ça en vaut toujours la peine. Si vous êtes chanceux, vous pourrez goûter à ces tamales faits maison dans un soda local. Nous avons eu la chance d’en trouver dans un soda à la Fortuna durant les fêtes de fin d’année justement (d’ailleurs ce soda était bien rempli de monde)!
9. Patafrijo
Le patafrijo est un plat qu’on a découvert dans un soda à La Fortuna. Même s’il n’est pas aussi populaire que certains autres plats costariciens, il nous a vraiment séduit. Ce plat est une combinaison de patacones (bananes plantains frites), de haricots écrasés, de porc, de mozzarella, de cheddar, de salade de tomates et d’avocat.
Ce qui fait la différence dans le patafrijo, c’est ce mélange savoureux de textures : le croquant des patacones, la douceur des haricots, la richesse du porc et la fraîcheur de l’avocat et de la salade de tomates. Le fromage ajoute une touche crémeuse qui équilibre parfaitement le plat. C’est un must si vous aimez le fromage justement, car il n’y a pas beaucoup de nourriture au Costa Rica qui comporte cet ingrédient !
Bien qu’on ne l’ait trouvé que dans un petit soda à La Fortuna, et qu’il semble ne pas être le plat le plus répandu, c’est un véritable coup de cœur qu’on vous recommande vivement de goûter si vous avez la chance de le croiser.
10. Tres leches
Le dessert tres leches est un incontournable des douceurs costariciennes. Parfait pour ceux qui aiment les desserts ultra-moelleux et bien gourmands. Ce gâteau est imbibé de trois types de lait : du lait concentré non sucré, du lait concentré sucré et du lait entier, ce qui lui donne une texture incroyablement humide et fondante.
Après cuisson, le gâteau absorbe généreusement ces laits, ce qui lui confère une douceur intense et une consistance légère, presque aérienne. Il est souvent servi bien frais, avec une touche de crème fouettée sur le dessus, et parfois de petits fruits. Simple, mais délicieux, c’est un dessert qui ravira tous les amateurs de sucré.
Le tres leches est très populaire au Costa Rica. On peut le trouver aussi bien dans les sodas locaux que dans les restaurants plus raffinés. Si vous avez un petit creux après un repas bien copieux, c’est le dessert parfait pour clore votre repas (avec un café costaricain si vous aimez). Il est même possible de trouver la recette pour la réaliser vous même !
Nous espérons que nous ne vous avons pas trop donné l’eau à la bouche avec tout ça! Pour tout autre conseil, vous pouvez consulter la section de notre blog de voyage au Costa Rica. Vous y trouverez des informations sur les animaux typiques du Costa Rica, sur notre road trip,…
À propos de l’auteur de cet article
Moi c’est Anaïs et je suis passionnée de voyages. J’adore par dessus tout la nature et les animaux. J’ai commencé à voyager en 2019 lorsque j’ai rencontré Julien. Désormais, voyager est devenu ma plus grande motivation. En 2024, j’ai décidé de partager tout ça avec vous en créant le blog Mes voyages et moi. Alors n’hésitez pas à nous suivre et partez à la découverte du monde avec nous!
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